Casi perdió su hogar en los incendios forestales de California. En cambio, construyó un negocio de $ 200 millones.
She Almost Lost Her Home In California’s Wildfires. Instead She Built A $200 Million Business.
La CEO de Homebound, Nikki Pechet, y su equipo de 52 ingenieros, contratistas y diseñadores están actualmente reconstruyendo 150 casas en California. En el primer año de operación de la compañía, tenía ingresos estimados de $ 10 millones. Timothy Archibald para Forbes
Desde su porche en las colinas de Santa Rosa, California, Richard Hicks puede ver majestuosos pinos, ondulantes laderas verdes y un montón de casas sin terminar. El jubilado de 72 años perdió su hogar en el Tubbs Fire 2017 y se mudó a una nueva construida en noviembre. Algunos de sus vecinos que sufrieron el mismo destino comenzaron a reconstruir antes que él, pero él fue el primero en regresar. Uno todavía está esperando que comience la construcción. Otro vive en un cobertizo construido por Hábitat para la Humanidad.
"No iba a reconstruir", recuerda Hicks, un californiano de toda la vida que ha sido propietario de la propiedad desde 1980. "A mi edad, debería viajar y pescar en lugar de pasar por el compromiso de tiempo y el estrés y cientos de decisiones que debe tomar. . Pero más o menos retrocedí en eso ”.
Más de 24,000 hogares de California han sido destruidos por incendios desde 2017. Algunos propietarios vendieron. Otros optaron por casas prefabricadas construidas en fábricas. De aquellos que optaron por reconstruir desde cero, muchos continúan manejando dolores de cabeza que van desde la eliminación de escombros hasta reclamos de seguros y contrataciones, ingenieros y arquitectos. El regreso relativamente rápido de Hicks fue ayudado por Homebound, una startup formada hace 18 meses que ahora gestiona todo el proceso para 150 víctimas de incendios.
La compañía con sede en Santa Rosa fue fundada por el ejecutivo de tecnología Nikki Pechet y el inversionista de capital de riesgo Jack Abraham, quienes fueron afectados por los incendios. Al ver la oportunidad en las cenizas, se propusieron reinventar la construcción de viviendas con un software diseñado para reducir las demoras y los costos excesivos que afectan a la industria.
Homebound cobra una tarifa basada en el costo del proyecto, pero no dice cuánto. (Los contratistas generales tienden a cobrar entre 10% y 25% para administrar la construcción). Los ingresos del primer año fueron de aproximadamente $ 10 millones.
Richard Hicks, un gerente de TI retirado de Hewlett Packard, en el porche de su nuevo hogar. Cortesía de Homebound.
"Mientras observamos a las personas tratar de navegar el proceso y la complejidad de todo lo que tenían que hacer para construir una casa, sabíamos que había herramientas tecnológicas realmente simples que se usaban en otras industrias que podían simplificar el proceso", dice Pechet, quien sirve como CEO de Homebound.
Su software rastrea 379 tareas únicas que son comunes al construir una casa, lo que permite a los clientes seguir el progreso como lo harían con una entrega de alimentos sin problemas o un viaje con Uber. Era esencial para Hicks, un ex gerente de TI de Hewlett-Packard. Podría, por ejemplo, hacer preguntas sobre el color de los azulejos del baño con mensajes que se enviarían a un equipo de diseñadores de interiores del personal y enviar información sobre cualquier cambio realizado al resto del equipo. La aplicación también notificaría a los subcontratistas cuándo y dónde se entregaron los mosaicos.
Los cambios, al menos en teoría, están muy atrasados. McKinsey ha clasificado la construcción como una de las industrias más luditas del país, citando la fragmentación y los beneficios financieros difíciles de medir como barreras para la escala. Los incendios no solo crearon una demanda sin precedentes, sino que también eliminaron algunos obstáculos importantes para la adopción.
Como las víctimas del incendio ya tienen tierra y nada para vivir, tienen un fuerte incentivo para hacer las cosas rápidamente. La mayoría también tiene seguro, y los buenos planes pagan hasta cuatro veces el valor de la casa perdida, lo que brinda a las personas dinero dedicado para gastar y aún más razones para mudarse rápido, ya que la mayoría de las pólizas cubren solo dos años de arreglos de vivienda alternativos. Homebound ha centrado sus esfuerzos en el condado de Sonoma en el norte de California y en Malibu en el sur, los cuales tienen permisos de construcción acelerados por parte de los gobiernos locales para propiedades afectadas por incendios y poblaciones expertas en tecnología listas para trabajar con un contratista general habilitado digitalmente.
Progreso en el barrio de Fountaingrove. Timothy Archibald para Forbes
Pechet, de 38 años, creció en Minnesota y aprendió a usar una sierra de mesa y un taladro eléctrico en el taller de su tío en tercer grado. Conoció al desarrollador de bienes raíces Stephen Ross mientras estudiaba en la Universidad de Michigan y, después de graduarse, trabajó en el departamento de marketing de Pepsi durante el día y para las compañías relacionadas de Ross las noches y los fines de semana. Luego recibió un M.B.A. de Harvard Business School y pasó ocho años en el camino como consultora para Bain & Company.
Jenna y Sean Pearson compraron su primera casa, en el vecindario de Coffey Park, antes del incendio de Tubbs. El vecindario fue completamente destruido, pero los residentes están comenzando a regresar. Cortesía de Homebound.
En 2014, embarazada de su primer hijo, Pechet echó raíces. Compró una casa de reparación en San Francisco y comenzó a rastrear cada dólar y entrega en una hoja de cálculo Excel. A través de su trabajo de marketing para Thumbtack, un mercado donde los propietarios pueden encontrar profesionales para colocar azulejos o reparar el cableado, comenzó a ver el valor de combinar las dos ideas.
"Llegué a ver lo que era posible usando la tecnología para unir a las personas que querían trabajar con las personas que necesitaban trabajar", dice Pechet. Pero cuando se encendieron los fuegos, Pechet, quien también posee una casa en Napa que casi se incendió, vio que hacer una presentación no era suficiente para las personas que comenzaban desde cero. Meses después de dar a luz a su tercer hijo, Pechet pensó que comenzaría una compañía en aproximadamente un año, pero el destino intervino en la forma de Abraham, quien ahora asesora a Pechet como presidente ejecutivo de Homebound.
Abraham, socio gerente de la firma de capital riesgo Atomic, estaba tratando de reconstruir su propia casa de fin de semana que se perdió en un incendio. Indignado por los precios citados por una escasa oferta de contratistas locales, esbozó un plan para importar mano de obra más barata desde lugares tan lejanos como Arizona. Llevó el concepto a sus socios en Atomic, que mantiene una lista de 500 ideas de inicio e incuba lo mejor de ellas en su oficina de San Francisco. Su búsqueda de un CEO llevó a Pechet.
Ha recaudado $ 53 millones en fondos de Google Ventures, Forerunner Ventures, Fifth Wall y Thrive Capital de Josh Kushner, y las fuentes valoraron Homebound en $ 200 millones después de una ronda de financiación de agosto de 2019. Su plan a largo plazo es ir más allá de los desastres naturales, la escasez de viviendas y California. Pechet está hablando con los constructores en Luisiana propensos a huracanes para estar preparados para expandirse allí en caso de necesidad, mientras también recurre a esos equipos para trabajar en California. El sueño es convertir a los compradores de casas nuevas en consumidores que recurren a sus iPhones para diseñar la casa de sus sueños.
"Cuando pienso en la innovación que necesita suceder en esta industria, no es una cosa, es todo", dice ella.
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I graduated from the University of Pennsylvania where I majored in English and minored in art history but mostly worked at the student newspaper – The Daily Pennsylvanian. You can follow me on Twitter @SamSharf
Tomado de https://www.forbes.com/sites/workday/2020/01/15/why-its-important-to-train-and-empower-frontline-workers/#4e038a9e2bf4
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